Calligraphie thuluth : histoire, traits et police qui s'en approche

Le thuluth, l'une des six plumes

Le thuluth, خط الثلث (khatt al-thuluth), appartient aux six plumes de la calligraphie classique, avec le naskhi, le muhaqqaq, le rayhani, le tawqi' et le riqa'. Son nom signifie « un tiers ». Les explications divergent : certains y lisent la part des lignes droites face aux courbes, d'autres la largeur de la plume comparée à celle d'une plume plus grande.

Yaqut al-Musta'simi en est l'un des grands noms. Parmi les maîtres ottomans figurent Şeyh Hamdullah (1436–1520) et Hafız Osman (1642–1698). Sa version monumentale, le thuluth jali, الثلث الجلي (al-thuluth al-jali), couvre les inscriptions des mosquées, les coupoles et les frontons.

Comment reconnaître la calligraphie thuluth

• De grandes courbes : les lettres s'étirent en arcs amples.
• Des hampes hautes : l'alif et le lam montent bien au-dessus du reste du mot.
• Des lettres empilées : les mots se superposent en une composition, تركيب (tarkib).
• Une vocalisation décorative : voyelles et petits signes aident à lire, mais font aussi partie du dessin.

Où voit-on le thuluth ?

En grand, sur les murs des mosquées, en thuluth jali. En plus petit, sur des titres de sourates, des couvertures de livres et des invitations. Pour un faire-part, comparez les polices pour mariages et invitations ; pour une œuvre à retoucher, les polices pour compositions calligraphiques.

Pourquoi si peu de polices thuluth libres ?

La beauté du thuluth tient à ses compositions empilées, qu'un calligraphe arrange à la main pour chaque texte. Une police, elle, pose les lettres sur une ligne. Pour s'approcher du style, il lui faut une très grande quantité de ligatures et de formes contextuelles, c'est-à-dire de variantes qui changent selon les lettres voisines, et un moteur de composition avancé. Un tel chantier est long, et il reste surtout l'affaire de fonderies payantes.

Layla Thuluth offre un dessin libre dans une seule graisse, publié directement par Mohammed Isam sur FontLibrary. Essayez un titre court et contrôlez ses espacements et ses signes. Cette police n'automatise pas les empilements d'un calligraphe. Pour tout autre fichier trouvé en ligne, vérifiez aussi la source et la licence.

La police libre qui s'en approche

Katibeh, de KB Studio, est un naskhi de titrage qui emprunte certaines qualités au thuluth. De petites terminaisons de traits lui donnent un air ancien. Ce n'est pas un vrai thuluth, et nous ne la présentons pas comme tel. En une seule graisse, elle convient à l'en-tête d'une revue ou à un carton d'invitation, en arabe comme en persan.

Pour un thuluth véritable, deux voies restent : une police commerciale dont vous lisez la licence, ou un calligraphe. Une composition tracée pour votre texte restera plus fidèle au style qu'une police.

Questions sur le thuluth

Thuluth ou naskhi : comment les distinguer ?

Le naskhi reste sur sa ligne, avec des formes compactes faites pour lire longtemps. Le thuluth monte plus haut, s'étire en grandes courbes et superpose les mots. Pour le texte qui accompagne un titre, choisissez parmi les polices naskhi.

Puis-je obtenir mon prénom en thuluth ?

Le clavier arabe en ligne vous aide à écrire le prénom en lettres arabes ; faites ensuite vérifier l'orthographe par un arabophone. Essayez ce texte dans Layla Thuluth pour un titre sur une ligne. Un empilement composé pour votre prénom demande encore le travail d'un calligraphe.

Le diwani est-il mieux servi ?

Layla Diwani propose une autre interprétation ornementale libre, avec ses propres limites. La page sur l'écriture diwani aide à comparer les styles.

Approximation libre ou commande à un calligraphe ? Notre méthode pour choisir une police arabe rappelle de vérifier la licence avant tout.